A lo largo de la última década, he construido docenas de equipos. Algunos de ellos han sido muy exitosos, como el equipo de Kissmetrics.
Otros, como los equipos que construí cuando apenas estaba empezando, no fueron tan exitosos.
En la mayoría de los casos, esos fallos se debieron a errores que cometí en la contratación y la gestión del equipo.
Hay un secreto que la mayoría de fundadores de startups y empresarios no saben:
Un líder no es la persona que crea un negocio exitoso, sino el resto del equipo.
Realmente, el mejor líder del mundo no puede por sí mismo construir un negocio exitoso.
Necesitan buenas personas para realizar el trabajo.
El fallecido Steve Jobs lo formuló mejor: “Las grandes cosas en los negocios nunca son hechas por una sola persona. Son hechas por un equipo de personas”
Verdaderamente creo que construir y hacer crecer un equipo sólido es la parte más importante de la creación de cualquier negocio.
Ya quieras construir un imperio de SEO o vender sándwiches cubanos en la esquina, de la única manera en la que vas a lograr el éxito como empresario es haciendo crecer y cuidando a un grupo feliz de personas inteligentes.
Espera un segundo, ¿feliz?
Sí, parte de construir un equipo exitoso se trata de construir en equipo feliz
¿Por qué? Porque un equipo feliz es un equipo más productivo.
Un estudio reciente mostró que los trabajadores más felices son hasta un 10% más productivos en el trabajo
Es posible que no puedas comprar felicidad, ¡pero la felicidad puede ayudarte a obtener más ganancias!
Piensa en la última vez que tuviste lo que muchas personas llaman un “estado de flujo” en el trabajo. Es cuando comienzas una tarea y no alejas la mirada de la pantalla de tu ordenador hasta que la tarea está terminada.
Tal vez estuviste disfrutando tu música favorita o escuchando tu canción de productividad preferida, como en Coffitivity.
De todas formas, cuando finalmente saliste a tomar un poco de aire, te sorprendiste porque había pasado una hora o más.
Como dicen por ahí, el tiempo vuela cuando te estás divirtiendo.
Ahora piensa en el último cliente que tuviste (o tal vez aún tienes) para quien temías trabajar.
Según los 12 millones de resultados de búsqueda sobre «cómo estar motivado cuando odias tu trabajo», es un sentimiento que comparten muchas personas.
Tu cliente pudo haberte pagado muy bien, que es por lo que seguiste trabajando con él, pero hacerlo se convirtió en un verdadero infierno.
Cada paso fue lento y doloroso.
Esto muestra que el dinero no es necesariamente el mejor motivador.
Pagar muy bien a tu equipo no es siempre la respuesta.
Eso es bueno, porque si así fuera, muchas marcas que empiezan con pocos recursos nunca podrían despegar.
Para ser exitoso, tu equipo necesita estar motivado de manera intrínseca o impulsado por algo que venga de su interior.
W. Edwards Deming, el famoso ingeniero, dijo esto sobre la motivación intrínseca: “Las recompensas monetarias no son un sustituto de la motivación intrínseca”.
Entonces, ¿cómo creas un equipo que no esté motivado por el dinero sino de manera intrínseca?
Manteniéndolo alineado.
Bueno, ¿pero eso qué significa?
El Diccionario de Negocios define alineación como, «[El] enlace de los objetivos de la organización con las metas personales de los empleados. Requiere un entendimiento común de los propósitos y metas de la organización, y consistencia entre el plan y cada objetivo.”
Mantener a tu equipo alineado significa asegurarse de que los objetivos de la compañía y de las personas de tu equipo estén en sintonía.
Eso significa tener a los miembros de tu equipo comprometidos emocionalmente con la trayectoria de tu compañía.
Digamos, por ejemplo, que tu meta es aumentar el tráfico de tu sitio en un 200% en las próximas seis semanas. (Qué es completamente posible, yo lo hice con Crazy Egg.)
Es una meta elevada. ¿Cómo lo logras?
Asegurándote de que tu equipo esté alineado
Cuando el equipo entero está alineado, tu negocio crece.
Veamos algunas estrategias para crear un equipo que esté alineado con los objetivos de tu compañía y que trabaje por ellos tan fuerte como tú.
Construye una cultura de transparencia en tu empresa
Una de las partes más gratificantes de construir una compañía es crear su cultura.
Crear un espacio donde las personas altamente calificadas e innovadoras puedan florecer es un reto, y suena un poco abstracto.
Una de las mejores maneras que he encontrado para alinear un grupo de forma exitosa es a través de la transparencia.
Transparencia parece una palabra de moda, ¿verdad?
Cognizant, una compañía de negocios de tecnología, hace de la transparencia uno de sus valores centrales:
Entonces, ¿qué significa esta palabra en el mundo real de los negocios?
Si quitamos todas las palabras de moda y “hacks”, la transparencia se trata de ser un ser humano real y accesible.
No se trata de pruebas de personalidad, ejercicios de confianza, o retiros corporativos.
Se trata de ser un líder real y crear conexiones reales con las personas que contratas para que trabajen para ti.
Buffer es uno de los ejemplos más conocidos de transparencia en nuestra industria.
De hecho, la transparencia es el #2 en la lista de valores de Buffer.
Los beneficios de la transparencia son dobles: tanto tu resultado final como tus empleados se benefician.
¿Cómo?
Las personas no compran a marcas. Compran a personas. Ser abierto y honesto sobre tu negocio permite saber a tus clientes que pueden crear una conexión humana verdadera.
Para tus empleados, fomenta un sentido de confianza y de lealtad.
¿Cómo es la transparencia en el mundo real?
¿Significa compartir cada pequeña parte de información con todo tu equipo?
No. Tú puedes (y debes) ejercer cierto control sobre el flujo de información.
Pero, como Buffer, deberías hacer que la transparencia sea tu valor por defecto.
Hay muchos temas sobre los que deberías ser siempre transparente y franco.
Precios
Explica por adelantado todos los costes, incluyendo qué van a recibir los clientes por el coste acordado y cómo lo van a recibir. No intentes esconderlo detrás de condiciones complicadas.
Determina tus costes de forma concisa. No te alejes de ese precio.
MailChimp es un buen ejemplo de esto con sus precios »gratis para siempre.»
Ellos también organizan sus programas de pago claramente para que sepas exactamente qué obtendrás en cada plan.
Garantías
Cualquier producto o servicio debería incluir garantía de calidad o satisfacción. ¿Por qué? Porque una buena garantía no solo inspira confianza, sino que realmente aumenta las conversiones
Por ejemplo, a continuación te muestro la garantía de Crazy Egg:
Sin ambigüedades, sin asteriscos y sin peros.
Se sabe claramente cuál es la garantía y la respaldamos.
La verdad es que, si tu ofreces un producto o servicio de primer nivel, no importa lo “loca” que sea tu garantía porque no será usada con frecuencia.
Fallos y cambios
Si como líder, le has fallado a tu equipo, debes reconocerlo. Si tu negocio completo ha fallado, arregla el error y corrígelo.
Sé transparente respecto a errores, correcciones y cambios que tengan lugar.
Si tu negocio necesita un cambio, ofrece a tu equipo y clientes una explicación, como Netflix cuando decidió separar sus servicios de DVD y de transmisión en 2011.
De hecho, yo sugiero construir un plan para cuando los errores ocurran, en vez de esperar a que un problema aparezca y crezca. Los negocios exitosos son hechos por personas y las personas cometen errores.
Expectativas
¿Saben los miembros de tu equipo qué esperas de ellos? ¿Tus clientes saben qué esperar de tu producto? Siendo claro sobre las expectativas, creas una cultura en la que las personas saben dónde están.
El condado de San Mateo usa el método SMART para establecer las expectativas de sus empleados.
Este proceso ayuda a trazar expectativas claramente. Cuando las expectativas son claras, la alineación viene de forma natural.
La transparencia es un simple cambio que puede tener un impacto muy importante en tu resultado final.
Hacer más dinero es genial, pero la trasparencia es simplemente la manera correcta de hacer negocios.
Un negocio basado en la transparencia ayuda a todos los que están involucrados; clientes, empleados y accionistas.
Contrata a personas que sean más inteligentes que tú
Como el fundador o líder de un negocio, a menudo estás rodeado de personas que están ansiosas de decirte lo inteligente que eres.
Ya estén buscando obtener algo de ti o realmente piensen que eres genial, es una trampa en la que debes evitar caer.
Los mejores líderes contratan a personas que son más inteligentes que ellos.
Por ejemplo, yo soy bueno en SEO, Google Adwords, email marketing, generación de prospectos y más o menos otra docena de estrategias de marketing.
Pero no soy bueno en ventas. Uno de mis primeros trabajos era vender aspiradoras de Kirby. Vendí solamente una aspiradora, y la devolvieron después.
En vez de enfocarme en ventas, contrato a personas altamente cualificadas para vender que estén ansiosas por vender.
Compartimos con esas personas nuestra cultura y nuestros recursos y entonces las dejamos hacer su trabajo.
Contratar a personas que sean más inteligentes que yo implica que no gasto mi tiempo micro gestionando mi equipo, lo que nos ahorra a ambos tiempo y energía.
En vez de eso, contrato a personas expertas en sus campos, que quieren aprender y que entienden nuestra cultura. Dejo que hagan el trabajo en el que son buenos.
A continuación, te muestro un ejemplo de una de mi antigua oferta de trabajo para Quick Sprout. Los requisitos y cultura son claros y fáciles de entender.
Notarás que la lista no incluye como requisito tener un título extraordinario o certificaciones específicas.
Yo contrato a personas que sean inteligentes y tengan conocimiento, y tengo plena fe en que ellos saben o pueden averiguar la mejor manera de hacer el trabajo.
Pero no confundas este enfoque con quedarte completamente cruzado de brazos.
Para mantener alineado a tu equipo, necesitas determinar las metas y expectativas, de lo que hablaré a continuación.
Establece expectativas y deja que tu equipo haga el trabajo
Parte de dejar que mi equipo haga su trabajo es establecer unas expectativas claras.
La mayoría de los negocios lo hacen ocasionalmente, pero no lo aplican todos los días.
Por ejemplo, como empresario, podrías decidir que quieres tener 300 seguidores de Instagram para competir con compañías como Moz.
O, podrías decidir que quieres aumentar el número de fans de Facebook.
¿Deberías construir tu base de seguidores orgánicamente o comprar nuevos fans? Como estamos hablando de transparencia, creo que sabes la respuesta.
Si no eres un marketer de redes sociales, podrías no tener ni idea de cómo funcionan las redes sociales para tu negocio en particular.
¿Cuál es el siguiente paso?
¿Comienzas a trazar un plan? O, ¿determinas tus expectativas y dejas que tu equipo haga el trabajo?
Retrocedamos un poco.
¿Cómo decidiste que 300 seguidores de Instagram era el objetivo?
¿Y si en vez de planificar una meta específica, dejas que tu equipo cree las suyas propias?
Hablemos un poco de cómo funciona esto.
Tienes una compañía de banquetes. Durante los últimos 15 años has construido tu negocio llevándolo de un pequeño trabajo de fin de semana, a un negocio millonario que emplea a 25 personas, incluyendo a 5 personas del equipo de marketing.
A través de tu investigación has visto que Instagram convierte bien para negocios como el tuyo, así como lo hace para un competidor geográfico en el nicho de los banquetes.
Te gustaría incrementar el número de seguidores de Instagram porque la investigación que hiciste muestra que eso puede incrementar en general las ganancias en un 20%.
Has investigado, pero no eres un experto en Instagram.
¿Cuáles son los beneficios de dejar que tu equipo aporte sus ideas en tus nuevos objetivos?
Primero, incrementa la probabilidad de crear una meta alcanzable.
¿Son 300 seguidores de Instagram al día una meta realista? ¿Cómo puedes estar seguro de que esos seguidores generarán conversiones?
Establecer las expectativas junto a las personas que contrataste para hacer el trabajo (porque son más inteligentes que tú, como quizás recuerdes) significa que puedes ponerte una meta de forma objetiva.
Y puedes estar seguro de que estarás en el camino de alcanzar tu objetivo real que, en este caso, es incrementar el total de conversiones de redes sociales para contratar el servicio de banquetes.
Segundo, reduces la brecha de expectativas.
La brecha de expectativas es la diferencia entre las responsabilidades que crees que tiene tu equipo y las responsabilidades que ellos creen que tienen.
Cuando tu equipo está involucrado en la determinación de expectativas, tiene un entendimiento más claro acerca de cuáles son exactamente esas expectativas.
Finalmente, los aportes de tu equipo eliminan la ambigüedad. Cuando tu equipo es parte del proceso, es más fácil que tengan claras las expectativas, expresando sus dudas.
También puedes usar enunciados clarificando aspectos para eliminar malinterpretaciones. Por ejemplo:
“Para aclarar, estamos discutiendo la implementación de un proceso para incrementar nuestros seguidores de Instagram en 300 seguidores por día. Planeamos hacer esto implementando un concurso, publicando 3 veces al día y siguiendo cerca de 250-300 cuentas al día”.
La motivación requiere más que solo dinero
Parte de mantener a tu equipo alineado significa asegurarse de que tu equipo está motivado para hacer un buen trabajo.
Las grandes compañías tienen un departamento entero de recursos humanos que está dedicado a encontrar, contratar y retener a los mejores candidatos.
Los fundadores de startups y emprendedores no tienen esos mismos recursos.
Lo que significa que, como emprendedor, necesitas aprender por lo menos algunas habilidades básicas de RH por ti mismo.
Una de las lecciones más básicas de Recursos Humanos que necesitas aprender es que el dinero no lo es todo.
Importa, claro. Hice todo un experimento sobre gastar dinero en ropa.
No puedes pagar miles de dólares menos que el estándar de la industria y esperar atraer a los mejores programadores.
Pero el dinero no es la única manera de motivar a tu equipo.
Piensa en la última vez que asumiste un reto en el trabajo. ¿Qué te motivó a superar el reto?
¿Fue el dinero? O, ¿algo más?
Por ejemplo, digamos que eres un desarrollador de QlikView para una corporación grande.
QlikView es una aplicación que permite a las compañías ordenar y mostrar análisis de grandes cantidades de datos.
Tu jefe es notificado de que algunos de los números de un reporte estaban incorrectos.
Después de muchas horas buscando, incluyendo tiempo del fin de semana, descubres que un pequeño error en el código estaba causando el problema
¿Qué te motivó a resolver el problema?
¿Estuviste motivado por el dinero? Tu salario no cambió nada, aunque trabajaste horas extras.
0, ¿te sentiste motivado por algo más que el dinero?
Tal vez disfrutas resolviendo rompecabezas, o quizá te permiten trabajar desde casa.
Tal vez estás esperando un ascenso cuando se abra la posición de líder de equipo.
O quizás solo te gusta ser el miembro del equipo al que las personas acuden cuando hay un problema más grande.
Cuando estás construyendo tu primer equipo, probablemente no puedes permitirte pagar un salario más alto que las grandes corporaciones.
Y solo porque tú tengas el dinero no significa que puedas gastarlo (¡particularmente si obtuviste el dinero a través de un fondo de capital de riesgo!)
Considera métodos menos costosos para motivar a tu equipo, incluyendo:
Beneficios a empleados, como la posibilidad de trabajar remotamente, dándoles tiempo libre ilimitado, instituyendo días de “trae a tu mascota al trabajo”, ofreciendo almuerzos gratis, creando licencias de paternidad remuneradas y haciendo ascensos.
Empodera a tu equipo, dándoles una voz en la determinación de objetivos, eligiendo nuevos programas de entrenamiento, creando nuevas iniciativas, y comprando cosas que los beneficien, como nuevos muebles de oficina.
Ofrece incentivos a tus empleados, como conseguir más vacaciones pagadas, entradas para un partido, tarjetas de regalo o premios.
Como emprendedor o fundador de un startup, mantener a tu equipo alineado puede requerir un poco de creatividad. Pero los beneficios superarán con creces la inversión.
Conclusión
Cuando estás construyendo por primera vez un equipo para tu compañía, contratar puede ser un proceso abrumador.
Podría parecer importante contratar rápidamente a alguien que pueda contestar el teléfono o enviar los pedidos.
Sin embargo, si quieres construir un negocio exitoso, tienes que comenzar con un equipo exitoso.
Y la raíz de cada equipo exitoso se basa en cómo está construido y cómo son tratados todos sus miembros.
Ser un líder no se trata de ser el jefe genial al que todos adoran.
No se trata de ser el jefe »mano dura» a quien todos temen.
Se trata de contratar a las mejores personas, alinearlas con tus objetivos de negocio y darles las herramientas que necesitan para ser exitosos.
¿Has construido o has sido parte de un equipo exitoso? ¿Cuál crees que fue el aspecto más crucial para lograr ese éxito?
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